东北大学始建于1923年4月26日。学校是国家首批“211工程”和“985工程”重点建设的教育部直属高校,并实现教育部、辽宁省、沈阳市共建的全国重点大学。在建设时期,学校先后研发出国内第一台模拟电子计算机、第一台国产CT、第一块超级钢以及钒钛磁铁矿冶炼新技术、钢铁工业节能理论和技术、控轧控冷技术、混合智能优化控制技术等一大批高水平科研成果,兴办了第一个大学科学园,培育了东软、东网等高新技术企业,在技术创新、转移和产学研合作方面形成了自己的办学特色。
东北大学坐落在东北中心城市辽宁省沈阳市,在河北省秦皇岛市设有东北大学秦皇岛分校。学校占地总面积255万平方米,建筑面积155万平方米。学校现有教职工4194人,专任教师2622人。有中国科学院和中国工程院院士4人,外籍院士3人,国家“千人计划”入选者22人,青年千人计划10人。国家“高层次人才特殊支持计划”入选者8人,教育部“长江学者奖励计划”特聘教授20人(含外聘3人)、讲座教授7人,国家杰出青年基金获得者23人,海外及港澳学者合作研究基金获得者14人,教育部新世纪优秀人才93人,国家“百千万人才工程”入选者13人,国家级教学名师3人,省级教学名师25人。有国家自然科学基金创新研究群体4个,教育部创新团队3个,国家级教学团队6个,省级教学团队15个。学校设有100多个研究机构,其中国家重点实验室3个,国家工程(技术)研究中心4个,国家工程实验室3个。设有国家级协同创新中心2个,辽宁省协同创新中心3个,国家级实验教学示范中心6个,省级实验教学示范中心16个。
学校学科涵盖哲学、经济学、法学、教育学、文学、理学、工学、管理学、艺术学等9个学科门类。学校设有68个本科专业,其中国家级特色专业15个;有177个学科有权招收和培养硕士研究生(另设10个专业学位授权点),108个学科有权招收和培养博士研究生;有17个博士后流动站;3个一级学科国家重点学科,4个二级学科国家重点学科,1个国家重点(培育)学科,共涵盖16个二级学科。学校全日制在校生42574余人,其中本科生29865人,硕士研究生8577人,博士研究生3636人。
学校先后与36个国家和地区的217所大学、研究机构建立了长期稳定的合作关系,每年聘请300多位海外知名专家来校讲学或合作科研派出600多名各层次学生赴海外高校交流学习。2017年有来自97个国家的各类留学生1500余人在校学习。